迪士尼公司已经有3年未推出《星球大战》的院线电影,转而制作这一IP的剧集,并在其流媒体平台“迪士尼+”播出。不少粉丝乐于见到《星球大战》卸下大荧幕的包袱,在小荧屏上认真讲故事。
今年5月,第14届《星球大战》庆典在美国加州安纳海姆举行。1999年以来,这一庆祝活动断断续续地举办着,它最初是粉丝们聚集在一起,展示他们对《星球大战》热爱的一种式。
现如今,庆典发展成为宣布《星球大战》新影视项目的平台。本次活动上,最新剧集《欧比旺》(Obi-WanKenobi)的主演伊万·麦克格雷格和海登·克里斯滕森双双亮相,共同宣传该剧。
流媒体平台成为迪士尼商业计划的关键部分
《欧比旺》的故事时间设定在《星球大战前传3:西斯的复仇》之后10年。伊万·麦克格雷格回归,饰演绝地大师欧比旺。该剧讲述了他保护年轻的卢克·天行者的使命。6月,《欧比旺》在迪士尼的流媒体服务平台“迪士尼+”(Disney+)热播。
今年距离《星球大战》电影系列第一部,也就是《星球大战正传1:新希望》公映已有45年。《星球大战》凭借前所未有的科幻题材、太空场景,以及复杂纷繁的星系斗争,被称为“摩西开辟红海之后最为壮丽的120分钟”,其IP也早已成为美国文化的象征之一。
2012年10月,迪士尼公司宣布以40.5亿美元收购《星球大战》导演乔治·卢卡斯创立的卢卡斯影业公司。此后,这部系列电影的特许经营权为迪士尼带来了令人难以置信的高利润。迪士尼接手后制作的5部长篇电影作品(包括后传三部曲和两部外传),在全球创造了近60亿美元的票房。
此外,卢卡斯影业还曾数度和迪士尼合作建立《星球大战》主题公园,更不用提它的周边商品销售收益了。2021年,WikiMili网站根据上市公司的财务数据、全球第三方权威数据统计平台等,汇总得出了全球最赚钱的50个IP,《星球大战》以约687亿美元位居第五。
如今,迪士尼又将视线转向《星球大战》的衍生剧集,并取得了收视口碑双丰收。播出不久,迪士尼方面就宣布,《欧比旺》成为“迪士尼+”全球收视率最高的首播剧集。许多影迷认为,这部剧集融合了旧版和新版《星球大战》的精华,证明了这一IP无论采取什么讲述形式,粉丝对它的热情都始终如一。
旧金山湾区的“星战粉”亚历克斯表示:“从整体上看,《星球大战》电影确实开始变得平淡无奇,而剧集却非常出色。它比电影本身更好——尤其是后传三部曲。
转向剧集
自从导演乔治·卢卡斯在2005年的庆祝活动中首次表示要拍摄剧集《星球大战:地下世界》,粉丝们就一直翘首以盼。
按照当时的计划,《地下世界》由卢卡斯亲自编剧,共50集。该剧主要以科洛桑地下世界(CoruscantUnderworld)为背景,聚焦于《星球大战》宇宙中的普通人,不会出现以前电影中的主要角色。卢卡斯说,这部剧将发生在《星球大战前传3:西斯的复仇》和《星球大战正传1:新希望》之间。
然而,由于预算限制,卢卡斯在2010年搁置了该系列。之后,卢卡斯影业被迪士尼收购,该剧拍摄计划最终流产。
十多年后的今天,迪士尼借助流媒体平台的兴起,将《星球大战》的拍摄重点从大片转向剧集故事。外界认为,这一策略转变或许源于近几年来,《星球大战》系列电影好坏参半的评价。
《星球大战》的创作者乔治·卢卡
2019年,《星球大战后传3:天行者崛起》的北美提前场票房仅过4000万美元大关,远远低于前几部作品。权威市场研究机构CinemaScore为该片打出仅B+的评分,同样低于《星球大战后传1》和《星球大战后传2》A的成绩。
然而,2019年“迪士尼+”播出《星球大战》首部真人剧集《曼达洛人》却大获成功。这证明了《星球大战》可以在怀旧和创新之间取得平衡,而且不需要在影院上映就能获得观众认可。
知名数据分析公司Parrot Analytics根据播放量、下载量、喜爱度和评论等数据,给出了《曼达洛人》DemandExpressions指数3990万的高分,问鼎2019年新剧的冠军宝座。良好的口碑促使这部电视剧计划于2023年推出第三季。
除了真人剧集,迪士尼还通过动画剧集讲述《星球大战》的故事,比如2021年的《星球大战:异等小队》和短片合集《星球大战:幻象》。
事实上,《曼达洛人》的制片人乔恩·法夫罗和戴夫·菲洛尼就曾负责制作《星球大战》系列动画片,他们甚至将《星球大战:克隆战争》和《星球大战:义军崛起》等动画片中受人喜爱的角色引入真人剧集。
未来,迪士尼还将持续拍摄《星球大战》动画片,即将上映的剧集包括《绝地传奇》和《少年绝地历险记》。
影迷态度
除了《欧比旺》,今年,“迪士尼+”还将推出一系列《星球大战》真人电视连续剧,包括《安多》(Andor)和《阿索卡》(Ahsoka)等。这两部剧讲述的是以前故事中受欢迎的配角的故事。其中,《安多》第一季将有12集,已定档8月首播。
另外,还有其他正在拍摄的《星球大战》剧集项目,包括由裘德·洛主演的《骨干船员》(Skeleton Crew)和《追随者》(The Acolyte),故事背景大约发生在《星球大战前传1:幽灵的威胁》前100年。
美国消费者新闻与商业频道(CNBC)在本届《星球大战》庆典上采访了数十名粉丝。对于心爱的电影系列变成多部电视剧,他们意见不一。在一些影迷看来,电视剧虽然与过去的电影有所关联,但内容偏离太远。此外,新角色的受欢迎程度也是好坏参半。
但很明显,一部分影迷对迪士尼为《星球大战》寻找的新方向感到颇为满意。26岁的科林西亚·华纳是庆典上众多粉丝中的一员。他对《欧比旺》赞不绝口,称这部电剧集是《星球大战》前传和正传之间完美的衔接。
“我觉得剧集对我来说更划算。故事的精彩程度是一样的,但我其实得到了更多的内容。如果《欧比旺》是一部电影,它会被压缩成两个小时。但现在,我每周有大约1个小时的时间让自己沉浸在一个节奏较慢,同时更成熟和更全面的故事里。”科林西亚·华纳说。
网剧兴起
《星球大战》的“小荧幕化”并非是偶然。随着流媒体时代的到来,人们的娱乐方式已开始转变。2020年的疫情又加速了转变速度。
新形势让美剧的拍摄和众多行业一样受到冲击。大量剧组停摆;业内人士忧心忡忡,担心影视剧的供应链会断裂。但行业很快采取措施调整策略,在尽量保证安全的情况下恢复制作。
出人意料的是,由于上班族大多改为在家工作,剧集的观看量大幅增多。2021年美国流媒体的市场份额上涨了1个百分点,达到28%,这同时也意味着有线电视的市场份额有所下降。
良好的势头让众多流媒体平台试图分一杯羹。美国市场研究公司莱希特曼(leichtman Research Group)的数据显示,2021年,大约78%的美国家庭成为奈飞、亚马逊、“迪士尼+”或hulu的订阅用户。其中,74%的家庭还订阅了多个平台。
目前,奈飞占市场份额的7%,排名第一。然而,奈飞目前还没有一个具备持续高吸引力的IP,只能靠烧钱来购买或自制爆款剧,比如去年大火的《鱿鱼游戏》。
相比起来,亚马逊收购米高梅后,拥有了指环王等著名IP。而2019年开辟流媒体业务的迪士尼,也因为此前收购卢卡斯影业、漫威等公司,成为了“IP大户”。《星球大战》的剧集更是吸引了热衷于这一电影系列的订户,从而帮助提振了迪士尼羽翼未丰的流媒体平台。
迪士尼方面表示,截至今年第二财季末,“迪士尼+”已拥有近1.38亿订户。未来,流媒体平台将当之无愧地成为迪士尼首席执行官鲍勃·查佩克(Bob Chapek)商业计划的关键部分。据他透露,自己为“迪士尼+”设定了到2024年底拥有2.3亿至2.6亿订户的目标。
除了《星球大战》剧集,今年“迪士尼+”还推出漫威宇宙剧集系列,包括《月光骑士》(Moon Knight)和《惊奇少女》(Ms.Marvel)。
不过,迪士尼仍保持每年发行多部漫威电影的节奏 ——这与《星球大战》逐渐剧集化的模式有明显差别。
反哺大片
事实上,许多影迷认为,暂时放弃《星球大战》在影院上映对迪士尼来说是明智之举。有人哀叹迪士尼接手这一IP后推出的后传三部曲缺乏独特的创意,他们将此归咎于这三部电影由不同的导演执导,对角色和情节应该如何发展有着非常不同的想法。
来自加利福尼亚州的影迷弗朗西斯科在谈到迪士尼的一系列《星球大战》电视剧时就说,“它们太棒了。到目前为止,我喜欢播出的每一部电视剧。迪士尼从电影中退一步来解决困境,我认为这是一件好事。现在迪士尼已经把这些电视剧作为如何应用《星球大战》IP的典范。我认为制作者重新回到了剧情中去了,这么做更好。”
弗朗西斯科进一步表示,迪士尼重新审视了《星球大战》中的情节。创作者使用了“追溯连续性”的文学手法。这种手法让之前情节中确立的事实在后来的故事情节中发生改变,为老影迷们创造了新鲜感。
不过,迪士尼也并没有完全放弃《星球大战》的大荧幕蛋糕。新西兰著名导演塔伊加·维迪提(Taika Waititi)将操刀新的《星球大战》电影,计划于2023年末上映。
届时,距离这个来自遥远银河系的故事重现在大银幕上将足足时隔4个年头。不过,这对忠实的《星球大战》粉丝来说是值得等待的。
加州大学圣地亚哥分校22岁的学生海登·柯凯德就表示,“电视的确是人们体验《星球大战》的良好方式之一。但我仍然渴望看到维迪提执导的电影。相信有了电视剧成功的先例,迪士尼也将更加谨慎地筹备和制作电影。”
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《星球大战》改变娱乐产业
1. 科幻电影
在20世纪70年代末,《星球大战》振兴了太空科幻这种电影类型。1977年,第一部《星球大战》电影的意外成功激发了其他制作公司探索太空冒险影片。例如,1971年,原计划拍摄电视连续剧的《星际旅行第二辑》被改编为电影《星际旅行1:无限太空》。20世纪80年代及以后,科幻小说和科幻电影的成功,在很大程度上归功于《星球大战》。
2. 玩具手办
《星球大战》还从根本上改变了授权玩具和纪念品的制作和销售方式。《星球大战》的创作者乔治·卢卡斯与Kenner玩具公司签署了协议。后者生产的3.75英寸人偶,不仅尺寸小巧,还让消费者负担得起,成为玩具产业的成功案例。Kenner玩具公司的《星球大战》玩偶还为消费者收藏玩具提供了新的思路。每个人偶都附有一张卡片,介绍全套12个角色,以此鼓励孩子们集齐所有。后来,许多其他制造商模仿《星球大战》玩偶成功的营销手法,强调成套玩具收藏的完整性。从20世纪80年代开始,美国人购买玩具并将其作为藏品变得很普遍。史密森尼国家航空航天博物馆长期以来关注人类的太空飞行幻想。1999年的“《星球大战》:神话的魔法”展览大受欢迎,展品至今仍在网上流传。
3.电子游戏
《星球大战》对游戏产生的影响巨大,几乎每种游戏体裁、每款游戏主机都有基于《星球大战》的游戏作品。和其他征服了好莱坞的年轻导演一样,乔治·卢卡斯对于技术展现出了极大的热情,游戏自然也是其中的一部分。但卢卡斯在20世纪80年代才有了自己的游戏工作室。而且在一开始的十年内,卢卡斯拒绝制作基于《星球大战》系列的游戏,他仅仅是希望探索各种媒介各自的潜力。不过,《星球大战》电影中的那些精彩镜头,如火焰特效,光剑,各式炮塔……还是为其他电子游戏提供了绝佳素材。此外,《星球大战》有着极为多样的场景元素,也为游戏提供了灵感。早在《超级马里奥兄弟》之前,《星球大战》就带着观众从荒野到雪原,再从丛林前往沼泽,在不同的地点对抗各具特色的敌人。其他一些设定,例如太空站、小行星、外星世界等,也影响了无数游戏的背景设定。
撰文—Al
编辑—邹健